Climat et végétationLe Maroc est soumis aux influences contrastées de la Méditerranée, de l'océan Atlantique et du Sahara sur les reliefs dont la partie occidentale reçoit les pluies océaniques, tandis que les sommets jouent le rôle de barrières. Les plaines côtières sont à la même latitude que les oasis du Sahara algérien ; riches et fertiles dans le Nord, elles subissent l'influence du désert dans leur partie méridionale à partir d'Essaouira (Mogador) et surtout d'Agadir.
Dans le Nord, le climat est de type méditerranéen, tempéré par l'influence de la mer avec des hivers plus froids en altitude et des précipitations voisines de 800 mm annuels sur le versant atlantique septentrional. A Essaouira, les températures annuelles moyennes varient entre 16,4 °C en janvier et 22,5 °C en août. A l'intérieur des terres, les hivers sont plus frais et les étés plus chauds. Ainsi, à Fès, les températures varient de 10 °C en janvier à 26,9 °C en août. Dans l'Atlas, il n'est pas rare de trouver des températures hivernales inférieures à - 17,8 °C, et les sommets sont enneigés presque toute l'année.
La saison des pluies correspond aux mois d'hiver. Les précipitations sont importantes dans le Nord-Ouest et plus faibles dans l'Est et le Sud, en particulier sur les contreforts orientaux de l'Atlas. Les précipitations annuelles moyennes varient de 860 mm à Tanger et 430 mm à Casablanca, à 280 mm à Essaouira et à 130 mm dans le Sahara.
Les montagnes, qui compartimentent le Maroc en milieux naturels bien distincts, délimitent deux grandes zones climatiques: les régions du Nord, relativement arrosées, et celles du Sud, désertiques aux abords du Sahara. Dans la moitié septentrionale, le climat est de type méditerranéen, avec une période tempérée et humide (début octobre jusqu'à fin avril) et une saison sèche (du mois de mai à la fin du mois de septembre). D'importantes variations locales sont dues à l'influence atlantique, à l'altitude et au contact du Sahara. La proximité de la mer atténue les écarts de température et augmente l'humidité; plus on s'en éloigne, plus l'amplitude thermique est importante, et la sécheresse prononcée. Les précipitations croissent avec l'altitude. L'enneigement est parfois important dans les montagnes, où les températures peuvent descendre jusqu'à - 20 °C. Les variations climatiques interannuelles, particulièrement marquées, rendent les conditions agricoles parfois aléatoires.
La végétation est de type méditerranéen, avec, en montagne, le thuya, le chêne vert, le cèdre, le genévrier et diverses plantes alpines. En plaine se développent le chêne-liège, l'olivier, le lentisque et l'arganier. Dans les steppes de l'intérieur poussent l'alfa et l'armoise, tandis que les oasis du Sud sont le domaine privilégié des palmiers.
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